¡Oro en la Antártida! El Volcán Erebus y sus misterios
¿Sabías que hay un volcán en la Antártida que lanza polvo de oro al aire? Parece increíble, pero el Monte Erebus, el volcán activo más austral del planeta, está revolucionando la forma en que entendemos las erupciones volcánicas.
El Erebus, con una altitud de 3,794 metros, no solo es famoso por su altura sino también por sus peculiares emisiones. Este volcán, ubicado en la isla de Ross, forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, un área conocida por su alta actividad volcánica. Sin embargo, lo que realmente lo distingue es su capacidad para emitir motas de oro cristalizado a diario.
“El Erebus emite oro en forma de polvo a un ritmo estimado de 6,000 euros por día,” revela Philip Kyle, del Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México. Este fenómeno ocurre porque el magma del Erebus fluye a través de fallas en la corteza terrestre, liberando bolsas de gas que contienen alrededor de 80 gramos de oro. A veces, las erupciones estrombolianas también arrojan rocas, pero el verdadero espectáculo es el oro en el aire.
La NASA ha investigado este fenómeno y ha descubierto que el polvo de oro puede viajar hasta 1,000 kilómetros desde el volcán. “Las partículas de oro se elevan con la lava y se cristalizan en el aire, esparciéndose mucho más allá del cráter,” explica un especialista de la NASA.
El Erebus ha estado activo sin parar desde 1972, lo que lo convierte en uno de los volcanes más estables y fascinantes del mundo. En su cumbre, alberga un lago de lava que es bastante raro debido a las condiciones específicas que necesita para no congelarse. “El magma con bajo contenido de agua es menos volátil y ayuda a mantener este lago de lava activo,” comenta el geólogo Conor Bacon.
Además de su impresionante actividad, el Erebus también ha sido escenario de eventos históricos. En 1979, el vuelo 901 de Air New Zealand se estrelló contra su ladera, resultando en la trágica muerte de 257 personas.
El Monte Erebus, con su oro en polvo y su actividad constante, sigue siendo un enigma que desafía nuestras ideas sobre los volcanes. Mientras los científicos continúan investigando, este volcán sigue sorprendiendo con su extraordinario espectáculo dorado en el corazón helado de la Antártida.
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