La Reina del Soul, Aretha Franklin, recibió de manera póstuma el Premio Pulitzer Mención Especial, no sólo por el impacto de su música y su voz, sino por sus contribuciones a la cultura a lo largo de más de cinco décadas, convirtiéndose en la primera mujer en recibirlo.
Dicha mención se instituyó en 1930 y a lo largo de su historia, los Premios Pulitzer sólo han entregado 41 premios especiales. Con este galardón se homenajea a un ícono musical, cuya voz continúa influyendo a muchas generaciones.
A lo largo de su vida la cantante vendió millones de discos y fue reconocida con innumerables premios, incluyendo 18 Grammy, la Medalla Nacional de las Artes y la Medalla Presidencial de la Libertad; eso sin mencionar que fue la primera mujer en ser incorporada al Salón de la Fama del Rock and Roll en el año de 1987; y nombrada una de las artistas más importantes del siglo XX por la revista Time.
Los aportes musicales de esta diva trascendieron barreras y varios de sus temas inspiraron numerosos movimientos feministas y luchas por los derechos civiles. De joven tuvo contacto frecuente con el activista Martin Luther King; y es por eso que mucha de esta filosofía está plasmada en sus canciones.
A los 76 años, Franklin perdió la batalla contra un cáncer de páncreas y murió el 16 de agosto del año pasado en su casa en Detroit. Su legado vivirá por siempre.
